Muhammad Yunus was made a Nobel Prize winner in 2006 and had been honoured by the world Press for his deeds. What can we learn from his action and drive in the Grameen Bank in Bangladesh which we could copy here in Mauritius? Micro Credit may well be a remedy to the “casseur” plague that some of the under privileged of Mauritius are suffering from. According to INSEAD: Social enterprise, Using micro credit to help to lift the poor out of poverty is still posting dramatic growth. In China, this idea had been used for centuries. Even in the early days of the arrival of Chinese traders in Mauritius, they had the same cooperative union system amongst themselves.

Kashf is an example of lesson learned from Yunus. It’s a non-profit organization which has been posting dramatic growth while focusing on providing micro credit and social support services to women entrepreneurs at the bottom of the so-called wealth pyramid.

Since its launch in 1996, Kashf has grown to become the third-largest microfinance institution in Pakistan with some 69 branches, more than 135,000 customers and about 90 million US dollars in outstanding loans.

Today, I spoke to Dharamjeet Bucktowar who has been involved with credit union for years in Mauritius. He told me that micro financing is progressing. The cooperative movement gives support to any group wanting to operate a micro finance project. However, he would have expected a much greater expansion of the cooperative movement. I am pleased to learn that Caritas is still involved in promoting this type of Social Enterprise. The funds available in the Paroisse de Ste Therese which I saw the inception now runs in million of Rupees. This is thanks to the motivation of the leaders and the able management of a few willing contributors.

Why not teach credit union at school and start a model credit union at the University of Mauritius? I would suggest to Dharamjeet to start Credit Union in all tertiary institutions of the country as a practicing ground.These students would certainly learn first hand to enhance their leadership,organizational,managerial,and communications skills.

Bill Catlette authored the book “Contented Cows give better milk” and in 2007 a new book: “Contented Cows MOOved faster.” What would you expect from a guy with such a name? Bill did not have to stretch his imagination to find a metaphor to support his stories and teachings to his audience on the very touchy subject of maintaining the work force and reduce employee’s turnovers in this era of employability. I almost fell out of my chair when I read the author’s name of the summary of his first book.

The 12 point ideas you can turn into action that I have retained from the “Contented cows”could be very helpful if you want better milk from your contended cows:

1. You will be surprised to figure out the cost of employee turnover? All told the cost of a replacement could be worth 150% of a person’s annual salary.

2. Identify an exemplary competitor. It makes sense that employers in your industry face challenges similar to yours. Filter for things like compensation and frilly-fad perks, and focus on leadership and other workplace practices that withstand the test of time.

3. The next time an employee attends any kind of training, ask them ahead of time to be prepared to tell you three new concepts or skills they learned from it, and one thing they will begin doing differently as a result. Don’t approach it like a grilling, but emphasize the need to transform learning into performance, and your desire to support them in their development.

4. Identify a major business challenge or opportunity in your company (declining sales, changing customer demands, new government regulation, emerging markets, or hey, even employee turnover), and invite people to form a task force to help you tackle the issue. Make sure the task force takes ownership for finding solutions. Then reward them (with real money) for results that make it to the bottom line.

5. Go do someone else’s job for a day. On a recent Southwest Airlines flight, I noticed a “flight attendant”, slightly older than the rest, and out of uniform. Turns out he was a pilot. That day, from coast to coast, he cheerfully went up and down the aisle dispensing peanuts, smiles, and a great attitude about the lessons learned from those he called “the people who really keep this plane in the air“.

6. Sit on the footlocker. Major General Melvin Zais, Commander of the 101st Airborne Division in Viet Nam, circa 1968, once said in a speech to future officers, “If you’ll get out of your warm house and go down to the barracks…and just sit on the footlocker…you don’t have to tell ’em they’re doing a great job. Just sit on the footlocker and talk to one or two soldiers and leave. They’ll know that you know that they’re working hard to make you look good.“

7. Conduct a survey. Go out there right now and find out how you’re doing in the morale department. If you’ve waited for the appearance of a dark cloud over your place of business, or if your fears of defections leave you feeling like the chair of the Republican party, you’re too late. Regularly (and formally) assess employee attitudes, morale, and perceptions of the work environment through the use of a survey. Feed the results back to everyone (as in, everyone) within one month.

8. On the premise that great places to work start with great people (kinda like baking a cake, isn’t it?), start measuring, managing, and rewarding each manager’s hiring performance over time. This IS part of your business metrics isn’t it? (If all you’ve got to say is “we measure employee turnover,” then, to borrow an expression from a currently popular game show, “You’re the weakest link. Good bye.”) Ditto if that portion of a manager’s bonus potential tied to quality of hiring is less than 25% of the aggregate.

9. Identify one person on your team who seems to be bored – underchallenged in their work. Ask them to develop an idea for a meaningful project they would like to work on. Involve them in as much of the detail as possible. Ask them to develop a budget, identify resources, timelines, and expected outcomes, and then get out of their way.

10. Show peoples the fruits of their labor. Find a meaningful way to show people how the product they make, service they support, or work they do is actually used, and enjoyed, by your customers. One company we work with meets this challenge with field trips. Yes, field trips. Like when you were in school. They make highly technical medical supplies. You know, tubes, valves, that kind of thing. The work is tedious, painstaking, and, well, boring.

The first step in combating complacency was to build some task variety into the job. Then, the plant manager started arranging tours of a nearby hospital, where the assembly workers could see their products at work, saving lives, and delivering drugs and pain relief to patients.

The assembly workers came back so excited that the office staff wanted to be a part of it too, so they chartered a bus for themselves. Now, everyone in the plant makes a couple of trips a year, to keep reinforcing the message, “What we do here is important.”

11. Engage a promising employee in a well-structured career development plan. Learn about their career aspirations and aptitudes, then explore available directions and opportunities. Involve them in a plan to begin taking concrete steps toward achieving that goal.

12. You undoubtedly spend tons of money on internal corporate communications. Here’s a little pop quiz you can use to see if it’s working. Ask the next 10 employees you happen to bump into to write down the company’ s top 3 business priorities. If the answers are all exactly the same, give us a call; we’d love to congratulate you (for real.) If they aren’t, you had better get busy, because as former NFL head coach Jimmy Johnson once put it, “confused players aren’t very aggressive.“

All right. We’ll make it a baker’s dozen.

The next time one of your employees does something they didn’t have to do, purely out of a sense of commitment to the team or the organization, write ’em a note. Yes, get a note card, and a pen, and write it out by hand, even if your handwriting is lousy. Put the note in the envelope with their next paycheck. Make this a habit.

According to the Helsinki-based World Institute for Development Economics Research (WIDER) of the United Nations University, if you own more than US$ 61000 (Rs. 183000) worth of assets, then you are in amongst the richest 10 percent of adults in the world.This study is on personal wealth & house hold wealth.

2 percent of the world richest inhabitants own half of the world’s wealth. Where is the social justice? Where is the equitable distribution of wealth?

Surprisingly, household debt is relatively unimportant in poor countries. As the authors of the study point out: ‘While many poor people in poor countries are in debt, their debts are relatively small in total. This is mainly due to the absence of financial institutions that allow households to incur large mortgage and consumer debts, as is increasingly the situation in rich countries’

Wider goes on to note that ‘many people in high-income countries have negative net worth and—somewhat paradoxically—are among the poorest people in the world in terms of household wealth.’

In his editor’s note Jean Claude de l’Estrac last Sunday mentioned the WIDER study to highlight how difficult the task of ‘democratisation de l’economie’ is hard to achieve. The question would seem to be: let us create wealth before proceeding to a more equitable distribution. “Wealth breeds wealth: poverty breeds poverty” goes the popular wisdom.

Is it possible to work on both score concurrently? The ideal would be to generate wealth whilst planting the seed to a better social justice? Some would argue that you cannot have your cake and eat it! Could we work towards growing the cake so that the slice of each one will be larger?

Ce Dimanche l’Eglise fête la Sainte Trinité. Un peu compliqué de comprendre le mystère de la Sainte Trinité : un Dieu en 3 personnes distinctes ! J’aime l’éclairage de Sainte Thérèse sur le sujet. Elle dit que: « Moins je comprends ces choses, plus je les crois, et plus elles me donnent de dévotion. Dieu soit à jamais béni ! Amen. » Apres tout, ce que je demande c’est une foi plus grande en Dieu car bien de choses dépassent ma compréhension. Je ne suis que poussière devant immensité de Dieu et de Son amour infini. 3 pour moi c’est le chiffre de la croissance : 3 c’est magique. Vive la Trinité !

Sainte Thérèse d’Avila (1515-1582), carmélite, docteur de l’Église
Relations, n° 33 (trad. OC, Cerf 1995, p. 407)

« Reconnaissant la gloire de l’éternelle Trinité, en adorant son unité toute puissante » (Collecte)

La vérité sur la très sainte Trinité m’avait été exposée par des
théologiens mais je ne l’avais pas comprise comme je le fais à présent, après ce que Dieu m’a montré… Ce qui me fut représenté, ce sont trois Personnes distinctes, que l’on peut considérer et entretenir séparément. Je me suis dit ensuite que le Fils seul s’est incarné, ce qui montre clairement la réalité de cette distinction. Ces Personnes se connaissent, s’aiment et communiquent entre elles. Mais si chaque Personne est distincte, comment disons-nous qu’elles n’ont toutes trois qu’une seule essence ? De fait, c’est là ce que nous croyons ; c’est une vérité absolue, pour laquelle je souffrirais mille fois la mort. Ces trois Personnes n’ont qu’un seul vouloir, un seul pouvoir, une seule souveraineté, de sorte qu’aucune d’elles ne peut rien sans les autres et qu’il n’y a qu’un seul Créateur de tout ce qui est créé. Le Fils pourrait-il créer une fourmi sans le Père ? Non, parce qu’ils n’ont qu’un même pouvoir. Il en est de même du Saint Esprit.
Ainsi, il n’y a qu’un seul Dieu tout-puissant, et les trois Personnes ne forment qu’une seule Majesté. Quelqu’un pourrait-il aimer le Père, sans aimer le Fils et l’Esprit Saint ? Non, mais celui qui se rend agréable à l’une de ces trois Personnes, se rend agréable à toutes les trois, et celui qui offense l’une d’elles offense les deux autres. Le Père peut-il exister
sans le Fils et sans l’Esprit Saint ? Non, parce qu’ils n’ont qu’une même essence, et là où se trouve une des Personnes se trouvent les deux autres, parce qu’elles ne peuvent pas se séparer.
Comment donc voyons-nous trois Personnes distinctes ? Comment le Fils s’est-il incarné, et non le Père ou l’Esprit Saint ? Je ne l’ai pas saisi ; les théologiens le savent. Ce que je sais, c’est que les trois Personnes ont concouru à cette oeuvre merveilleuse. Au reste, je ne m’arrête pas longtemps à des questions de ce genre ; mon esprit s’attache aussitôt à cette vérité que Dieu est tout-puissant, que l’ayant ainsi voulu, il l’a pu, et qu’il pourra de même tout ce qu’il voudra. Moins je comprends ces choses, plus je les crois, et plus elles me donnent de dévotion. Dieu soit à jamais béni ! Amen.

As from this week the hunting season has started in Mauritius. Before trying out hunting, I had always disdained this activity thinking of the cruelty of killing a poor animal with a gun and more over calling this activity a sport. After two hunting trips at Bel Ombre hunting ground, I understood the purpose of this activity without which we would not have the joy of tasting venison in Mauritius. The cruelty which seemed to be connoted to this activity could be weighted against the benefits of rearing deer and the conservation of nature. Deer hunting of in essence in Mauritius is a way of preserving nature whilst providing sporting activities and some economic activities. Without being a hunter, I would miss out my delicious cholesterol free red venison if there was no more hunting!

Much light is thrown on this activity with its historic back ground in the issue of the Mauricien this week.

Il était une fois le Cervus timorensis russa…

La saison de la chasse aux cerfs s’est ouverte hier et le restera jusqu’à la fin d’août, quatre mois durant lesquels quelques amateurs pourront ainsi se livrer à leur passion. Alors que, pour la majorité des Mauriciens, ce sera l’occasion de déguster plus aisément ce gibier particulièrement apprécié, une viande ne tombant sous le coup d’aucun interdit d’ordre religieux. Histoire de l’élevage d’un animal dont l’introduction sur l’île date de plus de trois siècles et demi, à l’époque même de l’introduction de la canne à sucre.

C’est en 1639, alors que l’île était gouvernée par le Hollandais Adrian Van Der Steel, que le vaisseau Keppel, en provenance de l’île de Java, débarqua sur l’île les premiers cerfs, à Grand-Port, afin de pourvoir les colons en viande fraîche, après qu’ils eurent exterminé le Dodo. Ces premiers cerfs, de l’espèce des Cervus timorensis russa, sont aujourd’hui encore la seule espèce élevée à Maurice. Après avoir été mis en liberté dans la forêt la plus proche, ils s’adaptèrent si bien à leur nouvel environnement que, une cinquantaine d’années plus tard, le gouverneur Lamothius faisait savoir à ses supérieurs du Cap de Bonne Espérance que, le cerf étant en surabondance, à Maurice, la viande de celui-ci pourrait être conservée par salaison et expédiée en grande quantité au service de la Compagnie.

En 1710, après le départ des Hollandais, les quelques individus mis en liberté au pied de la Montagne du Lion au sud-est de l’île, proliférèrent si bien que les Français, à leur arrivée en 1722 trouvèrent des animaux très gras, principalement dans la région nord-ouest de l’île qui devait devenir Port-Louis. L’extension de la canne à sucre nécessita cependant la migration des cerfs sur les terres avoisinantes et impropres à toutes cultures. La chasse, alors sportive et récréative, était en ce temps pratiquée sans réglementation. Celle-ci devait apparaître quatre ans plus tard, en 1726, concernant notamment la diminution du nombre de chiens utilisés en battues.

En 1749 la chasse sportive est abolie, la viande de cerf devant être disponible en quantité nécessaire au ravitaillement des quelque 120 vaisseaux mouillant annuellement à Port-Louis. Le retour de la chasse récréative, en 1790, voit l’arrivée de nouvelles réglementations, concernant notamment la période durant laquelle elle est autorisée (du 15 mai au 30 août), ainsi que la délimitation des terrains de chasse de chaque propriétaire. De 1790 à 1870, les parties de chasse s’organisent de mieux en mieux. De grandes battues sont mises en place avec la participation de nombreux porteurs de fusils, rabatteurs avec leurs chiens, piqueurs-fusils et autres. Les parties de chasse, qui jusqu’alors duraient une matinée, avec déjeuner sur le mirador, se prolongèrent sur deux jours – les chasseurs couchant dans les bois -, alors qu’apparaît, par ailleurs, une exploitation plus judicieuse des forets avec notamment la création de plaines plus ouvertes.

Vers 1860, les grands propriétaires de chasse ont adjoint à leurs terres celles de la Couronne qui y sont contiguës. Sur leurs vastes domaines où ils détiennent presque tous les droits de chasse, ils mettent en place leur propre réglementation visant à la conservation et à la reproduction de leurs troupeaux : pas d’abattage de biches ou de daguets, certains allant même jusqu’à empêcher l’abattage des trois-cornichons. Sur les hauts plateaux, le développement de hardes de cerfs est à son apogée. Les véhicules circulant entre les 15e et 17e miles, sur la route de Port-Louis à Grand-Port, étaient souvent obligés de s’arrêter pour laisser passer les troupeaux…

Expropriation

Cet apogée des troupeaux cervidés va être suivi d’un déclin dû, en 1878, à la peste bovine, qui va contaminer les cerfs ; à ce fléau va s’ajouter l’expropriation des terres incultes pour le reboisement, ainsi que le morcellement et la location des grandes terres de chasses, sans discernement. Les habitants des hauts plateaux se réveillent chaque matin avec des cadavres de cerfs sur leurs pelouses… Des nouveaux clubs de chasse se forment, mais avec un abattage systématique du gibier sans stratégie de conservation. La population de cerfs, presque complètement décimée, doit sa survie à sa résistance et à son aptitude à s’adapter. À ce constat, au tournant des XIXe et XXe siècles, quelques propriétaires souhaitant développer au mieux leurs terres, importent les nouvelles espèces de pâturages que sont le raygrass et l’herbe d’argent (Ishaemum Aristatum L.) Ces propriétaires ayant à cÅ“ur le développement du cerf se regroupent le 25 mai 1921 et forment la “Société des Chasseurs”.

C’est à partir de 1950 que, quelques propriétaires, fatigués de la migration de leurs hardes de part et d’autre de leurs balisages décident de clôturer leurs terres. Ainsi paraissent les premiers élevages extensifs appelés “chassés” avec le suivi du troupeau d’une année sur l’autre, la mise en place des quotas de chasse pour la gestion du nombre et de la qualité du gibier.

Entre-temps, la Première Guerre mondiale et la crise économique de 1929, voient la mise en place d’une réglementation, en 1939, qui oblige de nombreux propriétaires à mettre de la venaison sur le marché pour l’approvisionnement, en viande fraîche, de la population.

L’église de France célèbre Sainte Jeanne d’Arc le 30 Mai de chaque année. Qu’avons nous à apprendre un événement passé entre 1412-1431 ? J’ai eu l’occasion de voir des films sur Jeanne d’Arc et de lire les récits de sa vie.

Je vous livre aujourd’hui un texte succinct qui résume l’essentiel de son exploit et les vertus pratiquées par elle.

Les étapes de la vie de Jeanne sont connues de tous : Dom Remy, Reims, Paris, Compiègne, Rouen, autant de noms auxquels s’attache le souvenir de tel ou tel événement d’une épopée qui ne dura que deux années et s’acheva par la mort atroce d’une fille de 19 ans sur un bûcher.

Jeanne séduit par sa simplicité, la justesse de ses répliques, l’absence du souci de jouer son personnage, une énergie dans sa décision, un courage dans l’action, que tempère toujours la tendresse d’une fille de son age pour ceux qui souffrent. Elle séduit par sa recherche obstinée de la paix et son respect de l’adversaire. Mais elle s’impose surtout par sa disponibilité absolue à la volonté de Dieu. C’est pourquoi elle domine le procès de Rouen de toute la limpidité de son âme, la fermeté de sa foi, la vigueur de son attachement à l’Eglise et à ce q’elle croit.

Si seulement nous pourrions avoir des chefs d’entreprises à l’image de Jeanne ! Simple, humble, juste, energetique, decideur, courageux, determiné et tendre !

Is it true that everything is measurable? Once we are able to qualify something: it becomes measurable. Let us take something immaterial, something intangible, and something we cannot see. Can you measure the love I have for you? Can I qualify the love? Indeed I can, and then I am able to measure the love I have for you.

You may be wondering why we need to measure everything. I would like to propose to you that it is only through measurement that one can progress. Let us suppose that you are completely loss in a forest that that you have no bearing as to where you are? In other words, you cannot measure where you are, where you are located? Would you able to progress? The sun direction or the moon or stars would then be a beacon from which you would judge your position. Thereafter you might progress and move to get out of your lost situation. Thus the importance of measurement in what ever we do.

In the nutshell: No progress or improvement may be achieved without measuring your performance.

I came across the term of immeasurability in the value delivered by IT in a recent article which I recommend you to read.

“The rather radical-sounding position I take is that all “immeasurability” is just an illusion caused by three basic types of misunderstanding about measurement problems:

• The object of measurement (i.e., the thing being measured) is not understood.
• The concept or the meaning of measurement is not understood.
• The methods of measurementproven techniques used by science&151; generally are not well understood.

Once IT executives are coached in each of these areas, they seem quite capable of solving their own measurement problems.”

Pierre Chandon Professor of Marketing at INSEAD France completed a study with four other US based Marketing professors on the theme of ‘When Does the past repeat itself? The Role of Self-Prediction and Norms.”

I found the findings from the study to be very interesting and the concepts in human behavior in normative & non-normative activities to be enlightening.

“Everybody becomes more average” is supported by the study and it would seem that there is a regression towards the norm.

Professor Chandon has also written a few articles on obesity and eating habits.I recommend you to read his papers. Understanding how much we are ‘mindless’ most of the time in our behavior is mind blowing.

Only a month ago, while discussing with a group of supermarket owners, I insisted with them in creating in their customers the pattern of behavior which will bring them back to shop at their respective stores. These habits once acquired become hard to break.

“Seduced by Success” written by Robert J. Herbold offers interesting insights in maintaining your business on course and ever renewed.

He has been the Chief Operating officer of Microsoft and an executive of Procter and Gamble.

A summary of the 9 Traps to identify:

1. Neglect: Sticking with yesterday’s business model

2. Pride: Allowing your products to become outdated

3. Boredom: Clinging to succesful branding after it becomes stale and dull

4. Complexity: Ignoring your business processes as they become cumbersome and complicated

5. Bloat: Rationalising your los of speed and agility

6. Mediocrity: Condoning poor performance and letting your star employees languish

7. Lethargy: Getting lulled into a culture of comfort, casualness and confidence

8. Timidity: Not confronting turf wars, infighting and obstructionists

9. Confusion: Unwittingly providing schizophrenic communications

I found the stories developed in the book most interesting.Of particular interest is the story of Sony as opposed to Apple ‘s IPOD.

 

 

Aujourd’hui, nous fêtons à Maurice la fête de la Pentecôte et  la fête des mères. J ‘étais emporté par la belle chanson de « Maman » que nous a interprété une fille de la chorale de la messe de ce matin. Un vrai moment de bonheur a été dégagé par cette voix si mélodieuse et captivante. La chanson m’a poussé à avoir une pensée de gratitude infinie pour ma mère.

 Dans la lecture de l’Evangile du jour,  j’ai retenu que ‘si j’aime, je reste fidèle’. Pour ainsi dire, la démonstration de mon amour est dans ma fidélité. Or le Seigneur, tout en sachant combien l’acte d’aimer et de rester fidèle est difficile pour nous faibles humains, nous fait un grand cadeau en nous léguant l’Esprit Saint, notre Défenseur.

Comme c’est toujours le cas, l’accès au bienfait divin passe par un acte de foi. Il faut croire  pour voir ; faut il voir pour croire? Si généralement, j’ai réussi à réaliser mes souhaits, c’est bien en croyant dans mes capacités et à l’aide que j’ai pu recevoir pour arriver à mes fins. Ainsi, croire à la puissance de l’Esprit Saint, le paraclet, pour nous défendre dans notre faiblesse à tenir notre fidélité, nous aidera à grandir notre amour pour Dieu.

Dans la pratique, que signifie pour moi aimer Dieu ? N’est- il pas être fidèle résolument à ses commandements ? Aimer= fidèle à.