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Is not what most of us are after? Who does not want to be H A P P Y?

La béatitude ou le bonheur c’est bien notre quete?

Thomas d’ Aquin pose la question:

[Qu’est-ce que la béatitude?]

Il faut donc savoir ceci : bien que le désir de tout homme tende à la béatitude, certains ont tenu diverses opinions à son sujet. Plusieurs se sont trompés sur le lieu de la béatitude, d’autres sur sa durée, d’autres sur l’occupation ou l’opération.

En premier lieu, se sont trompés ceux qui ont placé la béatitude en ce monde, comme dans les choses corporelles, les vertus ou les sciences. Isaïe 3, 12 les contredit : Mon peuple, ceux qui te disent bienheureux, ceux-là t’égarent. Cela est juste, car cette opinion va d’abord contre la perfection de la béatitude, puisque, selon le Philosophe, la béatitude est le bien parfait parce qu’elle est la fin ultime. Il est donc nécessaire que le désir s’[y] repose, ce qui ne serait pas le cas s’il restait encore quelque chose à désirer après l’avoir obtenue. Or, en cette vie, la perfection du bien ne peut exister dans les choses du monde, car, en les obtenant, on en désire encore davantage; ni dans les vertus ni dans les sciences, car tout homme doit toujours progresser dans les vertus et dans les sciences, comme le dit le psaume 139[138], 16 : Tes yeux m’ont vu quand j’étais imparfait, etc., et 1 Corinthiens 13, 9 : Nous connaissons seulement en partie.

En second lieu, [cette opinion] va contre la pureté de la béatitude : si, en effet, elle est le bien suprême, elle ne doit être mélangée d’aucun mal, comme le blanc parfait doit être sans mélange de noir. On ne peut donc appeler bienheureux celui qui souffre quelque misère, car on ne peut à la fois être malheureux et heureux. Et on ne trouve personne en cette vie qui ne souffre de quelque misère ou d’incommodités au sujet de biens, d’amis ou de sa personne, lesquelles empêchent leurs actes, leurs vertus, leurs connaissances. Job 14, 1 dit de l’homme qu’il est rempli d’une foule de misères.

En troisième lieu, [cette opinion] va contre la stabilité de la béatitude, car la béatitude n’apaiserait pas le désir si elle n’était pas stable. En effet, plus on aime un bien possédé, plus on s’affligera si on craint de le perdre. Ainsi, selon le Philosophe, on ne peut croire qu’est heureux le caméléon qui change de couleur. Mais il faut que la béatitude soit immuable, ce qui ne peut exister en cette vie, car les choses extérieures et le corps humain sont soumis à diverses circonstances, en sorte que nous pouvons dire par expérience qu’en cette vie il n’y a pas de stabilité. Job 14, 2 : On ne reste jamais dans le même état, et Proverbes 14, 13 : Le deuil remplace la joie extrême. Si tu demandes au psalmiste où se trouve le véritable lieu de la béatitude, il répond : Bienheureux ceux qui habitent dans ta maison, Seigneur!

À propos de la durée de la béatitude, certains se sont trompés en disant que les âmes séparées de leur corps obtiennent la béatitude; quand, après bien des années, elles reviennent à leur corps et sont soumises aux misères de la vie présente, elles cessent d’être bienheureuses. C’est l’erreur de Platon et de ses sectateurs, dans laquelle est tombé Origène. À ceux-là peut être appliqué ce que dit le livre de la Sagesse 2, 22 : Ils n’ont pas compris l’honneur des âmes saintes, ou encore Matthieu 25, 46 : Ils s’en iront à une peine éternelle, mais les justes à une vie éternelle.

Cette opinion est mauvaise pour trois raisons. D’abord, parce qu’elle contredit le désir naturel. Par nature, en effet, le désir de toute chose est de se conserver dans l’être et dans sa perfection. Mais il faut noter que les choses sans raison ne tendent pas à l’universel et que leur désir ne tend pas à ce que soit conservée leur perfection; mais la nature raisonnable, connaissant l’universel, tend naturellement à conserver sa perfection pour toujours. Ainsi, son désir ne serait pas satisfait, si l’âme ne jouissait pas d’une béatitude perpétuelle, et sa béatitude ne serait pas véritable, puisque les carences de l’avenir ou la prescience du futur seraient ignorées. L’Apôtre parle de ce désir naturel en 2 Corinthiens 5, 2 : En effet, nous gémissons, désireux de revêtir par-dessus l’autre notre habitation céleste.

Ensuite, [cette opinion] est contraire à la perfection de la grâce. En effet, toute chose, naturellement comblée par sa perfection, y persévère de manière immuable. C’est pourquoi la matière première ne reste jamais sous la forme de l’air, car une telle forme ne peut remplir toute la capacité de la matière. Mais l’intellect demeure de façon immuable dans l’assentiment des principes premiers, car c’est par eux qu’il est entièrement comblé par ce qui peut être démontré, et ainsi il y consent de façon immuable. Or, l’âme bienheureuse est totalement comblée par la béatitude; autrement, il ne s’agirait pas d’un bien parfait. Le psaume 16[15], 11 le dit : Ton visage me remplira de joie, etc. Et c’est pour cela qu’il poursuit : Délices éternelles en ta droite jusqu’à la fin. Et parce que la perpétuité découle d’une telle plénitude de grâce, l’Apocalypse3, 12 dit : Parce qu’il a vaincu, j’en ferai une colonne dans le temple de mon Dieu et il n’en sortira plus.

En troisième lieu, [cette opinion] s’oppose à l’équité de la divine justice, car l’homme adhère à Dieu par la charité avec le propos de ne jamais s’en écarter. Romains 8, 35 : Qui nous séparera de la charité du Christ? [Dieu] ne rendrait pas pleinement justice à la charité, si [l’homme] était à un moment écarté de [sa] jouissance (fruitio). Ainsi, Jean 6, 37 [dit] : Celui qui vient à moi, je ne le jetterai pas dehors. Et si on interroge le psalmiste, il répond : Ils te loueront pour les siècles des siècles (Psaume 84[83], 5).

Au sujet de l’occupation des bienheureux et de leur opération, les juifs et les musulmans se trompent, quand ils disent que les hommes sont bienheureux en s’adonnant aux festins, aux beuveries, au commerce avec les femmes. Ce que réprouve Matthieu 22, 30 : À la résurrection, on ne prend ni femme ni mari, etc.Cette opinion est à juste titre repoussée. En effet, elle va d’abord contre le privilège de l’homme, car, si la béatitude consiste dans l’usage de la nourriture ou des facultés sexuelles qu’on trouve aussi chez les autres animaux, il faudrait que la béatitude existe non seulement pour l’homme, mais qu’il y ait des béatitudes pour les animaux, alors que c’est un privilège de l’homme d’être seul capable de béatitude parmi toutes les créatures inférieures, comme le dit le psaume 36[35], 7s : Tu sauveras les hommes et les bêtes, Seigneur, à savoir, pour la santé du corps, mais les fils des hommes espéreront sous l’ombre de tes ailes.

En deuxième lieu, cela va contre la joie de la nature, car la nature supérieure ne peut être rendue bienheureuse par une nature inférieure. Car, si la béatitude de l’homme consistait dans le fait de manger et que l’homme était rendu bienheureux par le fait de manger, alors l’homme deviendrait bienheureux grâce aux aliments qu’il mangerait. Ceux-ci seraient donc plus dignes que l’homme, alors qu’il est placé au-dessus de toutes les natures inférieures. Psaume 8, 7 : Tu as tout mis sous ses pieds.

En troisième lieu, cela s’oppose au zèle de la vertu. En effet, la vertu consiste pour l’homme à s’écarter des plaisirs. Toutes les vertus qui portent sur des plaisirs sont donc nommées à partir de l’opposition à ceux-ci, comme l’abstinence, la tempérance et autres choses du même genre. Mais c’est le contraire pour les vertus qui concernent les choses qui exigent beaucoup d’effort et sont difficiles, comme la force, la magnanimité et les choses de ce genre. Si la béatitude de l’homme consistait dans les plaisirs de la chair, la vertu, qui est le chemin de la béatitude, n’écarterait pas des plaisirs, comme cela arrive à ceux dont parle Philippiens 3, 19 : Leur Dieu, c’est leur ventre! Si tu interroges le psalmiste sur l’occupation et l’opération des bienheureux, il te répondra : Ils le loueront (Psaume 84[83], 5).

[Comment parvient-on à la béatitude?]

Il reste encore à voir comment parvenir à cette béatitude.

Il faut savoir qu’il existe trois béatitudes. La première est mondaine : elle consiste dans l’abondance et la jouissance des biens de ce monde. Psaume 144[143], 15 : Ils ont déclaré heureux le peuple où il en est ainsi. Cette béatitude consiste d’abord dans les honneurs, les richesses, les plaisirs, car, comme on le dit en 1 Jean 2, 16 : Tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, etc. Sous le terme d’honneur, on comprend la dignité et la renommée, en sorte que ces trois choses incluent les cinq en lesquelles, selon Boèce, consiste le bonheur terrestre. Les ambitieux s’efforcent d’arriver à la dignité par le l’orgueil et l’argent, car il est écrit dans Siracide 10, 19 : Toutes choses obéissent à l’argent, et dans Proverbes 19, 6 : Beaucoup honorent la personne du riche. Le Seigneur, quant à lui, enseigne de parvenir à la dignité par le chemin contraire, à savoir, par la pauvreté et l’humilité, car, ainsi qu’il est dit en Luc 1, 52 : Il a renversé les puissants de leur trône, et en Matthieu 5, 3 : Heureux les pauvres en esprit, etc. Il est question de «royaume», car cela est précieux parmi les honneurs. Cette béatitude convient principalement au Christ, car, alors que les anciens pères jouissaient des richesses, il fut le premier à annoncer et à enseigner cette béatitude. 2 Corinthiens 8, 9 : Vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus, le Christ. Matthieu 19, 21 : Si tu veux être parfait, va, vends [ce que tu possèdes], etc.

Les hommes de ce monde obtiennent souvent les richesses au moyen de querelles, de combats ou, à tout le moins, de luttes dans des procès. Jacques 4, 2 [dit] : Vous bataillez et vous faites la guerre. Mais Dieu enseigne une voie contraire, celle de la douceur qui n’irrite pas et n’est pas irritée. Et cela n’est pas étonnant, car, comme il est dit dans Proverbes 3, 34 : Le royaume sera donné aux doux. C’est pourquoi [le Seigneur] dit dans Matthieu 5, 4 : Heureux les doux! Cette béatitude convient aux martyrs, qui ne se sont pas irrités contre leurs persécuteurs, mais ont plutôt prié pour eux. 1 Corinthiens 4, 12 : Maudits, nous bénissons. Ainsi, c’est d’eux qu’il est dit : On n’entend ni murmure ni plainte dans leur bouche[8].

Les hommes s’efforcent de parvenir aux plaisirs par divers moyens, comme le dit Job 21, 12 : Ils jouent du tambourin. Mais le Seigneur enseigne, au contraire, une voie opposée, à savoir, celle des pleurs : Heureux ceux qui pleurent, etc. (Matthieu 5, 5). Il est dit aussi dans le livre de Tobie 2, 6 : Tout s’est changé en lamentation et en douleur, etc. Cette béatitude convient aux confesseurs qui ont mené leur vie en ce monde parmi bien des gémissements et des larmes, selon ce passage de Lamentations 1, 22 : Nombreux sont nos gémissements.

La seconde béatitude est politique : elle consiste en ce qu’on se gouverne bien dans ses actions grâce à la vertu de prudence, et elle est au mieux lorsqu’elle gouverne non seulement soi-même, mais aussi la cité et le royaume. Voilà pourquoi cette béatitude convient surtout aux rois et aux princes. Il est dit d’elle en Job 29, 11 : L’oreille qui m’entend me rend bienheureux. Mais il faut savoir la différence entre un roi et un tyran, car le roi cherche, par son gouvernement, le bien de son peuple, et son propos ne s’écarte pas de sa sagesse. Proverbes 8, 15 [dit] : C’est par moi que gouvernent les rois. Le tyran, au contraire, entend s’écarter de l’ordre de la sagesse divine, car il cherche plutôt à combler ses désirs afin de faire ce qu’il veut, et il entend y parvenir par sa rapacité, en dépouillant injustement les autres. Ainsi, il est écrit dans Proverbes 28, 15 : Un lion rugissant, un ours affamé : tel est le chef impie pour un peuple faible. Mais le Seigneur enseigne, au contraire, la justice, quand il dit : Heureux ceux qui ont faim et soif de justice (Matthieu 5, 6). C’est aussi ce qui est dit dans le livre des Proverbes 13, 25 : Le juste mange et est rassasié. Cette béatitude convient aux anciens pères qui avaient le plus grand désir de la parfaite justice du Christ. Isaïe 63, 19 : Puisses-tu déchirer les cieux! Ensuite, le tyran recherche l’impunité pour les maux qu’il accomplit, et il s’efforce de l’obtenir par la cruauté, de sorte qu’il soit tellement craint que personne ne s’oppose à lui. Il est question d’eux dans le psaume 79[78], 2 : Ils ont livré les cadavres de tes serviteurs en pâture aux oiseaux du ciel. Mais le Seigneur enseigne le chemin inverse pour gagner la voie de la miséricorde : Heureux les miséricordieux, etc. (Matthieu 5, 7). Matthieu 6, 15 : Si vous ne remettez pas aux hommes leurs péchés, etc. Cette béatitude convient aux anges qui sont miséricordieux pour nous sans passion et nous secourent dans nos misères. Isaïe 33, 7 : Les anges de paix pleurent amèrement.

La troisième béatitude est contemplative : c’est surtout celle de ceux qui tendent à acquérir la vérité, et par-dessus tout la vérité divine. Siracide 14, 20 : Heureux l’homme qui demeurera dans la sagesse!

Cette béatitude, les philosophes se sont efforcés de l’obtenir par deux moyens, eux qui avaient deux buts, à savoir, connaître la vérité et acquérir l’autorité. Ils se sont efforcés de connaître la vérité par la pratique de l’étude. Mais Dieu enseigne une voie plus rapide, la pureté du cœur : Heureux les cœurs purs, etc. (Matthieu 5, 8), et Sagesse 1, 4 : La sagesse n’entrera pas dans une âme malveillante et n’y habitera pas, etc. Cette béatitude convient surtout aux vierges qui ont gardé intacte la pureté de leur esprit et de leur corps.

Mais les philosophes ont voulu acquérir l’autorité en s’engageant dans les disputes controversées. Mais, comme le dit 1 Corinthiens 11, 16 : Si quelqu’un parmi vous cherche à ergoter… C’est pourquoi le Seigneur enseigne qu’on arrive à l’autorité divine par la paix, de sorte qu’un homme soit considéré en autorité par les autres, selon [ce qui est dit] dans Exode 7, 1 : Je te fais chef pour Pharaon. C’est ainsi qu’il est dit : Heureux les pacifiques! (Matthieu 5, 9). Cette béatitude convient surtout aux apôtres dont il est dit en 2 Corinthiens 5, 19 : Il a mis en nous une parole de réconciliation, etc. Quant à ce qui est dit : Heureux ceux qui souffrent persécution, etc. (Matthieu 5, 10), il ne s’agit pas d’une autre béatitude, mais elle renforce les précédentes, car on ne peut être ferme dans la pauvreté, la douceur et dans le reste si, dans les persécutions, on s’en écarte. C’est pourquoi toutes les récompenses qui précèdent sont dues à cette béatitude, et on revient au commencement : Car le royaume des cieux est à eux (Matthieu 5, 3; 5, 10). Et on doit comprendre de la même manière : Car ils posséderont la terre (Matthieu 5, 4), et ainsi de suite pour le reste.

La béatitude des saints a donc quelque chose de toutes les [béatitudes] précédentes selon qu’elle possède tout ce qu’on y trouve de louable. De la béatitude mondaine, elle possède la riche demeure : Heureux ceux qui habitent dans ta maison (Psaume 84[83], 5). C’est la maison de gloire dont parle le psaume 27[26], 4 : J’ai demandé une chose au Seigneur, etc. Dans cette maison, on obtient tout ce qu’on désire. Psaume 65[64], 5 : Nous serons rassasiés de biens dans ta maison. Apocalypse 5, 10 : Tu as fait de nous pour notre Dieu un royaume et des prêtres. Là se trouveront des richesses qui apportent la satiété. Psaume 26[25], 8 : La gloire et les richesses sont dans ta maison. Là se trouveront les délices qui renouvellent l’homme en son entier. Psaume 36[35], 9 : Ils s’enivreront de la graisse de ta maison, etc. De la béatitude politique, les saints possèdent la perpétuité, car le dirigeant de la cité doit s’efforcer de préserver pour toujours le bien de la cité, comme il est dit : Dans les siècles des siècles (Psaume 83, 5). Cette perpétuité provient de trois réalités : d’abord, du partage des biens : Je me rassasierai à l’apparition de ta gloire (Psaume 17[16], 15); ensuite, du rejet du dégoût, car, bien qu’on ait été rassasié, on aura toujours faim. Siracide 24, 21 : Ceux qui me mangent auront encore faim. Enfin, de l’immunité de toutes sortes de maux et de misères. Apocalypse 7, 16 : Jamais plus ils ne souffriront de la faim et de la soif. De la béatitude contemplative, les saints posséderont une certaine familiarité avec les choses de Dieu, car la béatitude contemplative consiste surtout dans la contemplation. C’est pourquoi on dit : Ils te loueront (Psaume 84[83], 5). En effet, ils verront Dieu sans intermédiaire et clairement : Nous le voyons maintenant comme dans un miroir, etc. (1 Corinthiens 13, 12), et ils l’aimeront sans cesse comme des fils, car, selon les Grecs, «fils» dérive d’amour[9]. 1 Jean 3, 1 : Voyez quel amour le Père nous a donné pour que nous soyons appelés fils de Dieu, et nous le sommes, et comme de bons fils, ils l’honoreront par la louange. Isaïe 35, 10 : Ils obtiendront joie et allégresse, etc. Le psaume ne parle que de cela, à partir de quoi le reste se comprend, car ce qui est loué est connu et aimé. C’est pourquoi Augustin [dit], La cité de Dieu, XX : «Cette fonction, cet amour, cet acte est pour tous comme la vie de l’éternité.»

Que le Fils nous y conduise, etc.

Everybody, I guess, has a quest for happiness. In the past I had blogged on the subject, a theme that sits in the back of my mind. I would like to share with you  more writing on the theme sent by my brother. Just like me I trust that you will be enlightened further. I am amazed by the thinking of philosophers from whom we can benefit. The text from Robert Spitzer is fitting for me as it spouses my beliefs. He puts in words what I have not been able to express. Happiness#4: a happiness that transcends.

The Four Levels of Happiness

REV. ROBERT SPITZER, S.J.

The Greek Philosopher Aristotle observed that all human beings wish to be happy and search for happiness.

Why happiness?: The Greek Philosopher Aristotle (394-322 B.C.) observed that no person deliberately chooses to be unhappy. So, if this is the case, then human beings wish to be happy and the search for happiness leads us to look at what kinds of happiness there might be and whether these types might be logically rank-ordered.

From reviewing Greek and later Christian writers it may be observed that happiness has four levels. These may be described as follows (in ascending order).

1. laetus: Happiness in a thing. Thus, “I see the linguini, I eat the linguini, it makes me feel good, I am happy.” This kind of happiness is based on something external to the self, is short-lived and, on reflection, we do not consider that it is all there is to human happiness.
2. felix: The happiness of comparative advantage. “I have more of this than X.” “I am better at this than X.” This kind of happiness results from competition with another person. The self is seen in terms of how we measure up to others. It has been called “the comparison game.” Such happiness is rather unstable and, if one fails, can lead to unhappiness and sense of worthlessness. Exclusive pursuit tends to oppress others. Most people would not imagine a world as satisfactory if it was composed of only happiness #2 type people.
3. Beatitudo: (Beatitudo = happiness or blessedness). The happiness that comes from seeing the good in others and doing the good for others. It is, in essence, other-regarding action. Happiness #3 is, in some sense, at war with happiness #2. One cannot be at the same time in competition with someone else and doing the good for and seeing the good in them. Most people would prefer a world (community, family, relationships) structured around the pursuit of happiness #3 than entirely based in happiness #2. Happiness #3 is higher than happiness #2. The problem with #3 is that it is necessarily limited. We cannot be someone else’s everything. For example, we or they, will die and if our happiness is contingent upon them, it dies with them. “There must be more than this.”
4. Sublime Beatitudo: (sublime = “to lift up or elevate”). This category, the most difficult to describe, encompasses a reach for fullness and perfection of happiness. The fullness, therefore, of goodness, beauty, truth and love. So we recognize in this category, those things that are, in a sense, beyond what we are capable of doing purely on our own.

This quest for fullness is pursued through the other happinesses but with a clear understanding that in the battle between happiness #3 and #2, happiness #3 must win out if we are to approach the transcendentals of this category:

(transcendental: from the latin words trans = above or over and scendere = to climb over or surmount). The transcendentals have traditionally included; truth, beauty and goodness. Note that all religions have some concept that they place in a position of ultimacy and fullness or completeness as well as some account of what keeps us from this condition of completeness (sin, desire, illusion etc.) and a remedy for it.

Christians believe that God is not only the Creator of the universe but is the One who keeps us all in being moment to moment by His Grace. According to the claims of the Christian faith, creation has a meaning and purpose and so do each one of us as creatures. The central aspect of God is love and this was the reason for the incarnation (literally “enfleshment”) of God in His son Jesus Christ. Only God in Jesus is perfect and, according to Christians, our ultimate happiness is found in relationship with God through Jesus (prayer, obedience to his teachings etc.) who overcame sin (separation from God).

Christians believe that the fullness of the beatific vision (seeing God, or perfection, face-to-face) is something that we strive to move towards in life but will only be granted completely, after death. We get glimpses of the sublime nature of beauty, truth and goodness at rare moments in, perhaps, the arts (music, story, film) or nature or when we are loved by or love others. These experiences are deep and largely beyond words. Clearly to develop this category and pursue the depths of each category in this fourth level of happiness, is the work of a lifetime of open-ness, honesty and living/loving well. But the life itself is a gift which we are given. At least, that is what the tradition says.

A wonderful “parable” of the shift from Happiness #2 to Happiness #3 (up the ladder of happiness to a “higher level” of happiness’) may be seen in the famous story of Ebenezer Scrooge in Charles Dickens’ A Christmas Carol. Scrooge begins in Happiness #2 and, though successful in business, is unhappy as a person. Fear of death and his unhappy state lead him to choose to move to Happiness #3 type actions (helping the Cratchetts and others, reconciliation with his niece etc.). His happiness is a result of a shift from resentment to gratitude. Happiness #4 type questions about purpose and meaning he previously refused to examine.

Such questions as “Why am I here?” “How can I be happy?” “How can I account for human suffering?” have to deal with purpose, meaning and the transcendentals and cannot be measured by scientific measurement or answered scientifically because they transcend them. They are properly the questions for religion in terms of what we are committed to (religio = to be bound), and philosophy which deals with the love of wisdom. Augustine describes this quest as fides quaerens intellectus: “faith in search of understanding.”

Dimanche dernier en écrivant mon blog, pour un moment j’étais presque au paradis. Pour exprimer cette joie profonde ressentie, le terme « (je suis) aux anges » m’est venu à la tête. Ce terme  est souvent  utilisé dans notre langue.

 Pourquoi cette expression ? Bien sur être au paradis serait être parmi les anges : c’est très imaginable. Dès que nous créeons (fictivement) cette situation par un acte de visualisation, nous pourrons tout de suite être envahi par cette émotion intense de joie et de bonheur qui y correspond. Ainsi, le ressenti de l’émotion similaire s’exprimerait en mots par «être aux anges ». 

Par définition les anges sont ni masculins ou féminins.  S.Gregoire de Nysse, théologien du 4eme siècle écrit « semblables  aux anges » en commentaires à l’Evangile de dimanche dernier : où il était question  de savoir dans le paradis qui serait l’époux de la femme qui s’est marié à plusieurs frères successivement ?

 

Citation

Nous ne trouvons nullement nécessaire de voir en ceux que la résurrection aura transformes la différence sexuelle qu’a présent la nature comporte nécessairement ; néanmoins que tous forment un seul genre, lorsque tous seront ‘un seul corps dans le christ’, conformes a un seul caractère, nous n’en doutons pas,car sur tous l’image divine resplendira également ; mais ce qui remplacera de telles propriétés lors de la transformation de notre nature, nous affirmons que ce sera mieux que tout ce qu’on peut imaginer par la pensée…

Peut-être, si l’on dit que la qualité propre des traits moraux est la forme sous laquelle chacun sera reconnaissable, ne sera-t-on pas complètement dans le faux…Dans la vie présente, l’expression du visage révèle celle, secrète, de l’âme…, de même une fois la nature passé à une condition plus divine, l’homme prend la forme que lui donnent ses traits moraux, sans que son essence soit différente de son apparence, mais il est connu tel qu’il est…

Une seule et unique grâce se manifestera en tous, de sorte que chacun rende grâce à son voisin de la même joie, et qu’ainsi chacun se réjouisse en voyant la beauté de l’autre et le réjouisse à son tour.

Fin de citation

 

 Transformé , illuminé, resplendissant et réfléchissant la Gloire de Dieu, nourri  tous comme un seul, de la source d’UN, Dieu notre créateur ; être dans UN dans UN temps, car le passé, le présent et le futur n’est plus qu’UN. ‘To fuse to the oneness.’ La rencontre ou la reconstitution du BiG Bang!

 Serait cela le paradis et le bonheur eternel ?

In a few days time, more precisely next Friday, it will be Diwali again, the festival of light. Year in, year out, we celebrate the victory of Light over Darkness, justice over injustice; we wish our Mauritian brothers and sisters of Indian culture a happy Diwali and much rejoicing. We shall receive Diwali cakes and reciprocate with good wishes.

 I would like to dwell on two aspects: 1. Why is it necessary to have the celebration every year?  2. Why do we need to wish happy Diwali?  

 If it was natural that Light is always victorious over Darkness, then to make out a day of celebration for it could be wasteful. Just like a living person rejoices that he is breathing yet he does not need to celebrate once a year that he is breathing.  He would rather rejoice every instant of his life.

 Is possible that Light is not always victorious over Darkness and injustice rides on justice?  Let us look around us, do we see more evil than good in the media, newspapers and television? Is the amount of evil that matters? Would it be possible that only one act of goodness, in one go, overshines all the evils of the world? Is it possible that the celebration of Diwali is to remind us that Light can overcome Darkness and that we are asked to make it happen?

 In this line of this thinking “wishing Diwali”takes a refreshed meaning for me. When I offer my wishes what I really mean to the other party: ‘Thank you for making possible the victory of Light over Darkness, the triumph of Justice over injustice, the reign of peace over war and division.’

Happy Diwali to all of you.

 

La semaine dernière j’ai passé du bon temps à écouter et à assister à des conférences et causeries sur la prospective et l’évolution de la societe. Alain Comte Sponville entre autres renforce mes convictions à l’effet que nous avançons à fond la caisse vers cette societe du désir et plaisir. Maurice Lévy, sommité du monde de publicité en France, patron du Groupe Publicis parle de plaisir en tout et avant tout en toute chose. La publicité s’attelle de captiver le public qu’en proposant le plaisir pour créer le désir. Prend on plaisir a savourer la pub ? Le génie serait il donc d’acheter tel papier « Q » plus pour le plaisir que pour son utilité ? Est-ce que nous perdons vue de l’essentiel, l’utilité de notre achat ? La réponse est non. Un ajustement de pensée semble être nécessaire. Ce n’est pas que le plaisir sans l’essentiel, ils ne sont pas en opposition. Tout au contraire il faut trouver l’essentiel et le plaisir conjugués au pluriel. Le progrès et le génie du futur c’est justement semble t il de réconcilier les impossibilités de jadis. L’absurde serait il de réconcilier le masculin au féminin ? Le sel sans sel ! La viande végétale ! Le sucre sans sucre ! Les calories amaigrissant !Gin sans alcool!Paie sans travail!

En effet, réconcilier l’utile, l’essentiel à l’agréable est envisageable. Mais ce culte d’une quête permanente du plaisir me trouble. Déjà que nous savons que par définition l’homme est avant tout un paresseux. La dernière en date pour moi : La Cité des sciences a inauguré mardi 16 «Zizi sexuel l’expo», parcours didactique et ludique consacré à la sexualité et destiné aux 9-14 ans. Avec Titeuf pour guide.

 

Some of you may be wondering what has happened to me and my blog. Silence Radio! Turned sour since the last blog? True! I have been silent since the 22^nd September. I even got a call from Nazlee a regular reader of my blog, who inquired about my absence on the web and my blog. As a matter of fact, the sourness mellowed as prior to my departure I had an apology from the person mentioned in my last posting. Great it was a good omen for my holiday.

I have been on holiday, may be. I have been through a period of‘re-creation’ as we use to call similar break period during my primary school days. “Recreation” is a lovely word. Indeed all the homosapiens of this world need breaks to recreate themselves. We do indeed recreate ourselves each time we go back to sleep, our nightly break. Our medical FRCP doctor could explain to us: ‘How much our body needs to repair itself during our daily sleep of some 6-8 hours of apparently inactive period.’ Our brain specialist would tell you how important this apparent inactive period of our body is active to our brain and allows us, so to say in computer language, to reset the programmes and sort out the memory files to get ourselves ready for the next reboot.

Viva my recreation period! I had a span of physical regeneration with sessions of laser poncture @ La Chapelle Montlinard. For a week we were in a French gite in company of my wife, daughter Stephane and grandson Jake who both flew from Montreal for our family reunion holiday and my wife’s brother, Clement and his son Nicolas. With the gathering it was Fiesta.We had excellent weather, Indian summer, every meal mouth watering french food, and tasty French wine of the region, Pouilly Fume. I gave a break to my usual fat controlled diet, Ahoy charcuterie! Ahoy fromage de chevre!Oh la la Crotin de Chavinol from the region of Cher! We collected fresh walnuts and enjoyed their freshness. I basked in bliss.

The second week was an intellectual regeneration week. First I met with one of the official of ‘La Caisse des depots et des consignations’ who was involved with studies of “La Prospective des entreprises”. We spent time discussing about the future of entreprises and the world. Pure joy! One of my favorite topics! He gave me his working document. I was again basking in bliss. The week carried on with a conference with Alain Comte Sponville: “Le Sens du Travail” with my friends from APM Reunion and Mauritius. The crowning of the week was the 20^th celebration of APM at a cocktail to meet all the friends of APM and a convention of the clubs of APM with an attendance of 2200 entrepreneurs magnificently organised at Le Palais des Congres. The speeches and forums were music to my ears. I basked in bliss.

Wow! I had such an eventful day yesterday that I did not have the time to log in my blog. It all started in the morning when I could not log in my website in spite of several attempts. Luckily I could retrieve my mail from my .mu address. Was it something wrong with the international network as it sometimes happens? I gave up for the moment hoping to go back later.

To my surprise, I learned from the mail of the demise of Carol, my cousin’s wife and read through the eulogy written by my cousin Molly for the Requiem mass in East London, South Africa, for her life celebration. Two earthly departures in the span of three months in the same Chock family, I thought. I took a good half hour backtracking in my mind the good times I had in the company of our South African folks, both in the days I visited them in East London, and whilst they were in Mauritius. May God receive them in His eternal love.

The 23rd August is a very special day for my family, not only because it is the crossing day between the Leo to the Virgo, more importantly, it is the day to feast with long life noodles for my wife’s birthday. Damn me if I had forgotten this august day! Olivier, very late in the night from Toronto, graced her Mom with a Happy Birthday song in his hoarse voice. Stephane also conveyed her best wishes through the mail. That made her day!

She had for this special day, arranged for her friends to gather home for a mah-jong party and lunch. The banging of the mah-jong on the table and the laughter created indeed a rejoicing atmosphere which added to the sound of oldies music of the 60’s and 70’s.

Kristel called in with a lovely birthday cake and her good wishes. Her presence and irresistible smile conquered my wife’s cronies.

The day followed with few more visits from a neighbour, Sabine, who presented her with a beautiful flower arrangement in vase. Marie Helene surprised her with gifts and a lively bouquet of white roses.

In the evening we set off for dinner at Hoy foong restaurant for a typical Chinese birthday dinner with Popo, the close relatives and friends. I was very contented for my day before Mr. Sandman took me to my dreams.

For years now I have been signing off my emails with “Be Happy”. This morning I was thinking how the pursuit of happiness and fulfillment has been an essential driver through out my working life. Book Author Roderick Gilkey is of opinion that Executives can find happiness by cultivating perspective, balance, resilience and a sense of humour. I concur with Roderick Gilkey views on the subject and was lucky to have with the Covey leadership courses attended, been able to build up on the four characteristics mentioned by him.

Roderick Gilkey in article he wrote in 1986, which I found still very much relevant today, stated:

While many of today’s corporate fast-trackers may be too immersed in the day-to-day grind to reflect on their levels of happiness, such reflection is legitimate and even constructive. Studies from The Center for Creative Leadership describe an ideal corporate performer as one whose strivings are based on a healthy, even passionate, drive to achieve a form of success that includes both measurable results and personal well-being. Such individuals thrive in work environments where people participate on the basis of desire more than duty, and where creativity is more valued than compliance.

The executive who is motivated by corporate incentives is being replaced by the executive whose contribution is based on a personal quest for fulfillment and happiness. For example, at one point in its history, IBM expected executives to relocate when offered a promotion in the corporate hierarchy and an increase in salary of at least six percent. In contrast, IBM now gives its managers a questionnaire to take to their families. It helps them to consider all possible pros and cons associated with making a move to anticipate the impact of relocation on family health and happiness, and to avoid adverse outcomes. (Incidentally, the questionnaire is not returned to IBM; it stays with the family and is used only as a tool to help them make an informed and optimal decision.) This practice suggests that while the search for happiness may not be publicly acknowledged, the best corporations are aware that it is a primary motivator for many executives who are balancing individual, family, and corporate interests in an attempt to achieve a more broadly defined form of success.

Moreover, there is evidence to suggest that the more individualistic search for happiness is not only a legitimate source of motivation, but that it also promotes higher levels of contribution to the corporation. Dr. George Vaillant found strong correlation between high levels of achievement in the workplace and personal happiness in the marital and family life of his Harvard subjects. Happiness, then, strengthens other capacities that ultimately increase an individual’s ability to make significant contributions to the workplace and develop the potential in others to do the same.

Through my clinical work with executives and my consulting activities with a variety of organizations, I have observed a number of executives who have achieved exceptional levels of success and happiness. While there are no easily grasped universal truths that can be learned from their examples, there are four characteristics these exceptional executives share.

1. Perspective. A consistent capacity to keep ultimate goals and objectives in view, especially when the level of stress and demand is high. Such perspective contributes to the ability to evaluate complex, and even turbulent, situations and make optimal decisions. One high-ranking executive in the airline industry is affectionately referred to by his subordinates as “the Zen Master.” When asked to explain, one of his subordinates commented, “I guess we call him that because in spite of all the chaos around here, he never seems to lose his cool. It’s not just imperturbability, though. He keeps his sense of purpose; he knows why he is here and what he wants to accomplish; and he seems to be able to do it no matter what.”

2. Balance. The ability to prioritize the demands of work and family so that the most important tasks get done at the right time. Executives who are “balanced” avoid problems that are not theirs to solve, dilemmas that will not change, and virtually all unnecessary commitments. They also make appropriate trade-offs between present and future demands and between work and recreation, thus gaining both immediate and long-term gratification.

A prime example of balance is seen in the life of a very effective executive, Paul, who successfully developed a new marketing campaign for his corporation while taking several afternoons to go to his daughters’ ballet recitals. Known for his capacity to be self-sacrificing, Paul had attained a balance between narcissism and altruism. He was able to serve his own needs for advancement in the corporation and still have time to devote to family interests and community service.

3. Resilience. The ability to rebound from failure. Many very successful executives have experienced major setbacks in their careers. The Center for Creative Leadership found that what separates the “arrivers” from the “derailed” is, in part, the capacity to rebound from failure without losing confidence and motivation. The fact that there are significant failures among the most successful executives is not surprising, since these individuals have the courage and vision to set extremely high goals for themselves. Having the strength of character to deal with the inevitable disappointments associated with high standards and expectations is a cornerstone of the successful executive’s personality.

4. Humor. A lively sense of humor appears to be both a prerequisite for psychological health and an outcome of it. Good humor is a sign of perspective, balance, and many other qualities associated with the highest levels of personal and professional achievement. And yet amid the seriousness of boardrooms and stockholder meetings, executive humor can be as elusive as happiness itself. Oscar Wilde’s dictum that, “life is much too important to be taken seriously,” may well describe a form of constructive detachment that allows the best executives to maintain purpose and perspective through turbulent times.

Other Common Characteristics

There are many other more specific characteristics shared by executives who have attained personal success. I would include among them:

• The ability to take genuine pleasure from the accomplishments of others, both superiors and subordinates.
• The desire to serve, mentor and develop others.
• The strength to compete effectively and derive appropriate pleasure from winning.
• The energy to maintain a broad range of interests despite the pressure to narrow one’s focus in response to the demands of the workplace.
• The capacity to take interesting vacations that provide periodic renewal.
• The ability to maintain rewarding marital and family relationships.

While it is not in the power of organizations to grant happiness, the best executives recognize the legitimacy of the quest for personal happiness and respect it as a laudable endeavor with several side benefits to the organization.

This year 2007,today we celebrate at the same time the Chinese Lantern festival and the Indian Holi Festival.In Beau Bassin,this afternoon, I could continuously hear the drumming of the Chinese Lion dances and the firing of the crackers.
Whilst the meanings and traditions of these festivities abound on the web, I would like to highlight what aroused me on the Holi festivities:

Social Significance
Holi helps to bring the society together and strengthen the secular fabric of our country. For, the festival is celebrated by non-Hindus also as everybody like to be a part of such a colourful and joyous festival.
Also, the tradition of the Holi is that even the enemies turn friends on Holi and forget any feeling of hardship that may be present. Besides, on this day people do not differentiate between the rich and poor and everybody celebrate the festival together with a spirit of bonhomie and brotherhood.
In the evening people visit friends and relatives and exchange gifts, sweets and greetings. This helps in revitalizing relationships and strengthening emotional bonds between people.

Biological Significance
It is interesting to note that the festival of Holi is significant for our lives and body in many other ways than providing joy and fun.
We also need to thank our forefathers who started the trend of celebrating Holi at such a scientifically accurate time. And, also for incorporating so much fun in the festival.

As Holi comes at a time of the year when people have a tendency to feel sleepy and lazy. This is natural for the body to experiences some tardiness due to the change from the cold to the heat in the atmosphere. To counteract this tardiness of the body, people sing loudly or even speak loudly. Their movements are brisk and their music is loud. All of this helps to rejuvenate the system of the human body.

Besides, the colours when sprayed on the body have a great impact on it. Biologists believe the liquid dye or Abeer penetrates the body and enters into the pores. It has the effect of strengthening the ions in the body and adds health and beauty to it.

There is yet another scientific reason for celebrating the Holi, this however pertains to the tradition of Holika Dahan. The mutation period of winter and spring, induces the growth of bacteria in the atmosphere as well as in the body. When Holika is burnt, temperature rises to about 145 degrees Fahrenhiet. Following the tradition when people perform Parikrima (circumambulation or going around) around the fire, the heat from the fire kills the bacteria in the body thus, cleansing it.

The way Holi is celebrated in south, the festival also promotes good health. For, the day after the burning of Holika people put ash (Vibhuti) on their forehead and they would mix Chandan (sandalpaste) with the young leaves and flowers of the Mango tree and consume it to promote good health.

Some also believe that play with colours help to promote good health as colours are said to have great impact on our body and our health. Western-Physicians and doctors believe that for a healthy body, colours too have an important place besides the other vital elements. Deficiency of a particular colour in our body causes ailment, which can be cured only after supplementing the body with that particular colour.

People also clean-up their houses on Holi which helps in clearing up the dust and mess in the house and get rid of mosquitoes and others pests. A clean house generally makes the residents feel good and generate positive energies.

I have the feeling that our dear country needs to live more of the spirit of the Holi Festivities…..more so within the goverment majority.

“Where the east meets the west” is perhaps an overused slogan. Mauritius lives it in its reality.The metissage has given us a new breed of people and a somewhat strange and confusing culture.

Are we Mauritians real Chinese or real Indians or real French, Europeans or Africans? Through the years and living in an environment off the mother base, we have evolved into a new hybrid. We have become Mauritians.

Would a Singaporean be a Chinese on asking any one in Singapore? He would bluntly reply , I guess I am a Singaporean. Same for a Thai!
This confirms my thesis the metissage has produced a new hybrid. Let us be proud of our Mauritian upbringing. I used to qualify myself to people who inquired about me, during my extensive traveling days, as someone who would : firstly speak English with a French residual accent and speak French using English idioms yet be proud of the fusion;secondly look Asian from my features yet almost westernized in my education; thirdly lives on a continent which is neither Europe nor Asia. The person who I would be talking to would be in confusion.

You will recall that the color green comes from the mixing of the yellow and blue colors.

A proud “Green” happy fusion Mauritian, I am and pray that we all were.

I recommend you to read Sanderson Beck from where I regular source for a wealth of knowledge at no cost.